द एक्सप्लोरेशन कम्पनीले कार्गो अन्तरिक्ष यानको विकासका लागि उठायो १६० मिलियन डलर

काठमाडौं ।

द एक्सप्लोरेशन कम्पनीले भविष्यका व्यावसायिक अन्तरिक्ष स्टेशनहरूलाई समर्थन गर्ने कार्गो अन्तरिक्ष यानको विकासका लागि १६० मिलियन डलर उठाएको छ।

कम्पनीले नोभेम्बर १८ मा घोषणा गरेको यो सिरिज बी राउन्डलाई युरोपेली भेन्चर क्यापिटल फण्डहरू बाल्डर्टन क्यापिटल र प्लूरलले नेतृत्व गरेका थिए। यसमा फ्रान्सको फ्रेन्च टेक सुभेरनिटे र जर्मनीको डीपटेक एण्ड क्लाइमेट फन्ड्सजस्ता दुई युरोपेली सार्वभौम फण्डहरू समेत सहभागी थिए।

उठाइएको यो कोष कम्पनीको निक्स अन्तरिक्ष यानको विकासमा प्रयोग गरिनेछ, जसले पृथ्वीको लो अर्थ अर्बिट (एलईओ) र पछि सिसलुनार अन्तरिक्षमा कार्गो ढुवानी गर्नेछ। निक्स अर्थ नामक एलईओ संस्करणले ४ टन प्रेसराइज्ड र अनप्रेसराइज्ड कार्गो अन्तरिक्षमा पुर्‍याउन र तीन टनसम्म कार्गो फिर्ता ल्याउन सक्षम रछ।

द एक्सप्लोरेशन कम्पनीकी सीईओ र सह-संस्थापक हेलिन हुबीले भने, “पछिल्लो १२ महिनामा, हामीले प्रमुख सञ्चालन र वित्तीय लक्ष्यहरू पूरा गरेका छौं र विभिन्न अन्तरिक्ष एजेन्सीहरू र व्यावसायिक ग्राहकहरूसँग महत्वपूर्ण सेवा सम्झौता गरेका छौं। यो नयाँ लगानीले हाम्रो महत्वाकांक्षालाई विस्तार गर्न अर्को कदम हो।”

महत्त्वपूर्ण उपलब्धिहरू र भविष्यका योजनाहरू

कम्पनीले यसअघि मे महिनामा युरोपियन स्पेस एजेन्सी (ईएसए) बाट अन्तरिक्ष कार्गो यातायात प्रणालीको अध्ययनका लागि २५ मिलियन युरो (२६.४ मिलियन डलर) को सम्झौता जितेको थियो।

यो सम्झौताले अन्तर्राष्ट्रिय अन्तरिक्ष स्टेशन (आईएसएस) सम्म कार्गो पुर्‍याउने यानको डिजाइन कार्यलाई समेट्छ। यदि ईएसए ले २०२५ को अन्त्यसम्ममा थप कोष सुरक्षित गर्न सकेमा, २०२८ मा आईएसएस सम्मको प्रायोगिक मिशन सम्भव हुन सक्छ।

जुलाईमा, कम्पनीले आफ्नो पहिलो अन्तरिक्ष यान निक्स बिकिनी लन्च गर्‍यो जसले एरियन ६ को उद्घाटन उडानमा प्रक्षेपण गर्‍यो। तर अन्तिम बर्न असफल हुँदा यो यानको पुनःप्रवेश क्षमताको परीक्षण गर्न सकेन। निक्स बिकिनी हालसम्म कक्षमा छ, लन्चरको माथिल्लो चरणमा जडित छ।

कम्पनीले यस असफलतालाई सामान्य रूपमा लियो। “हामीले अपेक्षित पुनःप्रवेश डाटा संकलन गर्न नसके पनि, यसले हाम्रो आगामी मिशनहरूमा कुनै समस्या पार्दैन,” कम्पनीले सामाजिक सञ्जालमा लेखेको थियो। कम्पनीले २०२५ को मध्यमा स्पेसएक्सको फाल्कन ९ मार्फत मिशन पसिबल नामक नयाँ मध्यम आकारको क्याप्सुल प्रक्षेपण गर्ने योजना बनाएको छ।

यो क्याप्सुल तीन घण्टा कक्षमा रही हवाईको तटमा फर्कनेछ। यस मिशनमा विभिन्न अन्तरिक्ष एजेन्सीहरू र कम्पनीहरूबाट ३०० किलोग्राम कार्गो सहित वैज्ञानिक प्रयोगहरू र प्रविधि प्रदर्शनहरू गरिनेछ।

निक्स अर्थको प्रारम्भिक लक्ष्य आईएसएस भए पनि कम्पनीले मुख्य ग्राहकहरूका रूपमा व्यावसायिक अन्तरिक्ष स्टेशनहरूलाई लक्षित गरेको छ। कम्पनीले एक्सिअम स्पेस, स्टारल्याब स्पेस र भास्टसँग सम्झौता गरिसकेको छ।

यी कम्पनीहरू र अन्तरिक्ष एजेन्सीहरूसँगको साझेदारीले ७५० मिलियन डलरभन्दा बढीको ब्याकलग निर्माण गरेको कम्पनीले बताएको छ।

कम्पनीले यो १६० मिलियन डलर लगानीलाई अहिलेसम्मको युरोपको सबैभन्दा ठूलो सिरिज बी राउन्ड रहेको बताएको छ, जसले गर्दा कम्पनीले हालसम्म कुल २३० मिलियन डलर उठाइसकेको छ। कम्पनीका ९८% सेयरधनीहरू युरोपेली रहेको बताउँदै सीईओ हेलिन हुबीले युरोपेली उद्यमशीलताको क्षमता रहेकोमा जोड दिइन्।

बाल्डर्टन क्यापिटलका पार्टनर डेविड थेभेननले भने, “द एक्सप्लोरेशन कम्पनीले युरोपेली नेतृत्वलाई अन्तरिक्ष अन्वेषणमा पुनः परिभाषित गर्नेछ। यसको लक्ष्यले अन्तरिक्ष अन्वेषणलाई थप पहुँचयोग्य र दिगो बनाउनेछ, जसले केवल युरोपका लागि मात्र नभई सम्पूर्ण मानवताका लागि नयाँ सम्भावनाहरूको ढोका खोल्नेछ।”